alvorsilves

De entre os ventos que ajudavam a navagação, mas que ao mesmo tempo podiam ser assombrosos, ganharam fama os ventos que sopravam de oeste para leste, a 40º ou 50º de latitude sul.

Quarenta Rugientes, ou Rugidores Quarenta, é uma tradução do inglês Roaring Forties. 

Esta expressão inclui os ventos que começam a 40ºS, mas pode incluir latitudes mais próximas do pólo sul, mas nesse caso fala-se ainda de "furiosos cinquenta" ou "gritantes sessenta" (furious fifties, screaming sixties)

No século XIX, após o desencobrimento da Austrália, a rota usada pela nau S. Paulo (e que depois foi chamada rota de Brouwer) foi-se tornando popular, especialmente usada pelos navios clippers, que faziam o transporte do chá, ou de lã australiana, pela rota oriental, até começarem a perder utilidade com a abertura do Canal do Suez.

Entre esses navios clippers, um deles tornou-se razoavelmente famoso - o Cutty Sark, que passou até por ser propriedade portuguesa. Vendido em 1895 à firma Ferreira, manteve-se em operação até que em 1922 era o último navio clipper do mundo. Ainda se chamou Maria do Amparo, e enquanto último sobrevivente dos clippers, regressou a Inglaterra, acabando por regressar ao nome original, e dar assim inspiração à famosa marca de whisky.

Um dos casos típicos de tormenta, era a passagem do Cabo Horn, ilustrada aqui nestas impressionantes fotos, com mais de um século.

Mas a questão que se pode levantar é muito simples.

Estes ventos definiam autênticas autoestradas marítimas.

Por isso, a mais provável primeira viagem de circumnavegação do globo, é muito mais natural que tenha ocorrido, pela rota da nau São Paulo, cruzando a Austrália, e depois caindo no Cabo Horn, pelo lado oposto. 

Esta terá sido uma rota frequente ao tempo de D. João II, só muito depois se terá pensado na que Magalhães seguiu...